Aurinkolahti on tunnettu Helsingin pisimmästä hiekkarannasta ja rantabulevardista, mutta se on myös tiivisti rakennettua asuinaluetta. Asukkaita on vuonna 2025 yli 9 100.
Aiemmin Mustalahtena tunnetun merenranta-alueen rakentaminen käynnistyi vuonna 2000 ja jatkuu edelleen pohjoisreunalla. Vuosaaren tunnettu maamerkki Cirrus on saanut vierelleen pilvenpiirtäjien rivistön. Korkein rakennus, Atlas, valmistui vuonna 2024.
Vuodesta 1968 alkaen alueelle antoi leimansa – ja tuoksunsa! – Pauligin kahvitehdas, kunnes se siirtyi vuonna 2010 hieman idemmäksi, Vuosaaren sataman naapuriin. Vanhan tehtaan paikalla sijaitsee uudisrakennuksia kokonaisen kahvikorttelin verran.
Idässä Aurinkolahteen kuuluu vielä Uutelan kanavan alue. Länsipuolella on Kallahden alue.
Aurinkolahden paikannimissä näkyy kahvihistorian, minkä lisäksi katuja on nimetty auringon, sään, ruusujen ja vanhojen huviloiden mukaan.
